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Test Blu-Ray : L'étrange histoire de Benjamin Button

Qualité Technique

Vidéo

On n’aura pas ici à faire la fine bouche : le transfert vidéo de 'L’étrange histoire de Benjamin Button' présente une beauté immaculée. On avait été très enthousiaste à l’égard de l’édition Blu-Ray de 'Zodiac' qui avait bénéficié de conditions de tournage relativement similaires. Car Benjamin Button a été tourné en HD numérique (caméra principale : Grass Valley Viper FilmStream) ce qui donne au final un transfert d’une propreté logique et absolue.

On retrouve ici toutes les caractéristiques qui avaient fait de 'Zodiac' une édition de référence : une image propre, très stylisée, embellie par une agréable et constante définition offrant de la profondeur à l’image et des effets spéciaux si bien conçus qu’ils demeurent inaperçus. Le réalisateur s’est amusé avec la palette colorimétrique. Les teintes varient et rajeunissent au gré du vieillissement inversé de Benjamin. On passe ainsi à des teintes brunes, or et orangées couplées à une désaturation marquant l'âge d'or des personnages, à des teintes plus naturelles...et même parfois froides pour connoter la fin de vie (par exemple cette clinique dans laquelle Daisy passera ses dernières heures). Le niveau de détail sur l’ensemble du film est étonnant. La profondeur de champ est exemplaire.

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Tourné principalement en numérique, le film délivre une image qui est dénuée de grain vidéo même si quelques scènes feront figures d’exception volontaire (flashbacks très stylisés par exemple). L’encodage VC-1 ne faillit pas à sa tâche. En somme, 'L’étrange histoire de Benjamin Button' se positionne dans le haut du classement des plus belles images offertes en Blu-Ray.

Audio

Cette version française éditée par Warner pouvait susciter une attention particulière dans la mesure où le même film a été édité par Criterion en collaboration avec Paramount aux Etats-Unis. Si le transfert vidéo est vraisemblablement similaire sur les deux éditions et ce malgré un encodage différent, les choses ne sont pas identiques au niveau audio et Warner pourrait sur le papier décevoir à plus d’un titre. Car si les formats DTS-HD et Dolby TrueHD devraient sur le papier offrir des résultats sensiblement proches à des débits équivalents, on pouvait quand même s’interroger sur les différences chiffrées qui existent entre l’édition américaine et française. La première offre une piste en DTS-HD Master Audio 5.1 (encodage 24 bits) au débit moyen mesuré de 3588 Kbps. L’autre se limite à du Dolby TrueHD 5.1 (encodage 16 bits) à un débit moyen de 1454 Kbps selon nos mesures. A l’écoute et chose inattendue sur des pistes dénuées de perte de compression, des nuances existent au niveau de la version originale entre les deux éditions mais il reste vraiment difficile d’affirmer que la piste Dolby TrueHD encodée en 16 bits pêche au niveau du rendu. On peut y percevoir une scène arrière qui aurait tendance à moins se détacher sur l’édition de Warner que sur celle de Criterion mais, pour percevoir ces nuances de définition, il faut y prêter une très vive attention et donc se détacher complètement de la lecture du film.

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En somme : pas de "grosse" déception. Warner nous offre avec cette version originale une très bonne piste Dolby TrueHD 5.1. Le mixage de Benjamin Button avait été nominé aux oscars. La bande son excelle en subtilités, nuances, ambiances et musicalité. Pas de gros effets ni de scène arrière volumineuse mais une définition sonore toujours d’appoint et d’agréables ambiances distillées aux quatre coins de la scène sonore qui vous immergent avec une constante délicatesse dans l’atmosphère de chaque scène (exemple : petits criquets lors de cette scène où Daisy improvise devant Benjamin une danse au clair de lune). Les voix sur cette VO sont prodigieuses. Claires et volumineuses, elles parviennent à se détacher sans difficulté sur l'axe central. Le narrateur qui n’est autre que Brad Pitt offre, rien qu’ici, une prestation de premier choix. La richesse acoustique est de grande dimension. Les arrière-plans ont été travaillés et cela se ressent sur les nombreuses scènes de vie quotidienne. La piste délivre une dynamique qui parvient à s’enflammer à quelques reprises (scène de bataille en pleine mer notamment).

La scène surround est utilisée constamment. On pourrait lui reprocher d’être quelque peu "tenue en réserve" y compris durant ces scènes plus sportives (on n’atteindra jamais les performances d’un certain 'Master and Commander', c’est certain). Mais rassurez-vous : tout cela nous donne  une très agréable piste 5.1, qui ne s’inscrit pas forcément parmi les pistes de démonstration (on vous l'accorde), mais qui offre de très belles prestations générales... s’agissant d’un très bon mixage.

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