S’il y a bien un film sur lequel l’ouvrage dont il tire son inspiration et son origine, dénature le message de celui-ci, ce serait certainement « Je suis une Légende ». L’ouvrage de Matheson portant ce titre illustre certes la vie de Robert Neville, un homme seul face à une humanité infectée et par là même « vampirisée », mais se distingue du film réalisé par Francis Lawrence par sa fin et son sens, tous deux surprenants. D’ailleurs le film, extrêmement réussi sur le plan visuel et par l’interprétation de Will Smith, échoue par sa fin assez décevante : ce Blu-Ray aura au moins l’avantage de nous proposer une seconde issue alternative, avec une fin quelque peu remaniée vis-à-vis de la version proposée en salle. Mais l’ensemble restera finalement assez éloigné de l’ouvrage qui, bien que très court, séduisait par une conclusion des plus remarquable.
Certes, cette version de Je Suis une Légende de Lawrence profite d’aspects très intéressants. Les scènes de la ville de New York complètement abandonnée, où la loi de la jungle et de la nature ont repris leurs droits suffisent à nous plonger dès les premiers instants dans la solitude de Robert Neville. Lawrence a effectué le choix de proposer un Robert finalement assez éloigné du personnage du roman. Robert est un homme seul, blond, fragile, alcoolique, très peu organisé et dénué de connaissance scientifique (d’ailleurs le roman nous montre comment le personnage parviendra à donner un sens scientifique aux éléments a priori folkloriques représentés par la menace vampirique). Dans ce film, Lawrence nous présente un homme noir, fort, musclé, en pleine santé, éminent chercheur, et surtout on ne peut plus organisé. Will cherchera dans ce film à donner un sens religieux à la menace vampirique. La quête du personnage est ainsi pleinement inversée. Heureusement, Will Smith parvient par son jeu d’acteur à séduire et à nous convaincre que ce Robert existe.
Là où le roman nous attachait à un personnage presque au bord du suicide, on devient très vite séduit par ce Robert américanisé (Will Smith) parvenant à ajouter son humour à une situation des plus redoutable. Le tout reste plausible, ce qui est en soi un vrai succès.
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