Walkman NW-WM1ZM3 : Sony dévoile un baladeur en cuivre plaqué or à 4999 €

Sony a présenté mi-octobre la troisième génération de sa Signature Series avec deux nouveaux baladeurs audiophiles très haut de gamme : le NW-WM1ZM3 et le NW-WM1AM3. Le NW-WM1ZM3 est le vaisseau amiral sans compromis, tandis que le NW-WM1AM3 reprend l'essentiel de ses avancées dans un boîtier en aluminium, plus léger et plus abordable.

Sony reste fidèle à son amplification entièrement numérique S-Master HX, qui garde le signal sous forme numérique modulée jusqu'au filtre de sortie placé juste avant les prises casque. La plateforme a été entièrement revue. Le processeur NXP à quatre cœurs de la génération précédente laisse la place à une puce Qualcomm gravée en 4 nm, à huit cœurs cadencés jusqu'à 2,9 GHz, avec 8 Go de mémoire vive. Les deux baladeurs tournent sous Android 16, ce qui ouvre la porte à Qobuz, Tidal ou Apple Music dans de bien meilleures conditions. L'écran passe à 5,5 pouces en Full HD (1920 × 1080), contre une dalle 720p de 5 pouces auparavant, et l'interface Walkman a été remaniée avec de plus grandes pochettes et des économiseurs d'écran façon cassette audio. Côté connectivité, on trouve du Wi-Fi 6 tri-bande, du Bluetooth 5.4 compatible LDAC, aptX Adaptive et LC3, ainsi qu'un port USB-C qui permet aussi d'utiliser le baladeur comme DAC USB.

Le NW-WM1ZM3 pousse très loin le travail sur les matériaux. Son châssis est fraisé dans un bloc de cuivre sans oxygène pur à 99,99 %, directement plaqué or, tout comme son panneau arrière et ses vis. Le câblage interne de la sortie symétrique 4,4 mm est signé Kimber Kable et hérité du DMP-Z1. Revers de la médaille, l'appareil pèse 670 g, contre 490 g pour le modèle précédent. Le NW-WM1AM3 associe un cadre en aluminium à un panneau arrière en cuivre plaqué or, recouvert d'un insert façon cuir, et pèse 425 g.

Le traitement du signal progresse également. Le DSD Remastering Engine, qui convertit en temps réel le PCM en DSD 11,2 MHz, fonctionne désormais aussi en streaming via Wi-Fi, et plus seulement avec les fichiers locaux. Il est épaulé par le nouveau Look-ahead Noise Shaper, réglable en trois modes (Light, Balanced et Deep), par le suréchantillonnage DSEE Ultimate et par les traitements Vinyl Processor et DC Phase Linearizer. Les deux baladeurs lisent le PCM jusqu'au 32 bits / 384 kHz et le DSD natif jusqu'au DSD256, en sortie symétrique.

L'autonomie est prometteuse avec jusqu'à 33 heures en FLAC 24 bits / 96 kHz sur la sortie 4,4 mm. Le point qui fâche reste la puissance, surtout en Europe. Les versions européennes sont limitées à 1,1 mW sous 32 ohms.

• Écran tactile TFT de 5,5 pouces en Full HD (1920 × 1080)
• Android 16, Wi-Fi 6 tri-bande, Bluetooth 5.4 (LDAC, aptX Adaptive, LC3)
• Amplification numérique S-Master HX, sorties 3,5 mm et symétrique 4,4 mm
• PCM jusqu'au 32 bits / 384 kHz, DSD natif jusqu'au DSD256
• Stockage de 256 Go (NW-WM1ZM3) ou 128 Go (NW-WM1AM3), extensible par microSD
• Poids de 670 g (NW-WM1ZM3) ou 425 g (NW-WM1AM3)
• Autonomie jusqu'à 33 h en FLAC 24 bits / 96 kHz

Les deux Walkman sont déjà en précommande et seront disponibles en Europe à partir de novembre 2026. Le NW-WM1ZM3 est affiché à 4 999 € et le NW-WM1AM3 à 2 499 €.